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Orígenes
No existen datos ciertos acerca del origen de las artes marciales chinas, si bien la leyenda nos dice que el Emperador Amarillo, mítico fundador de la nación China, entrenó a sus tropas en un sistema de lucha de esquives y derribos para enfrentar al ejército de su rival, cuyos soldados estaban provistos de cascos con cuernos que usaban para ensartar al enemigo. Si bien esta historia pertenece a la mitología, nos da un indicio de la antigüedad de la práctica de la lucha. De hecho, los primeros indicios se encuentran en una escena grabada en un peine perteneciente a la dinastía Xia (2.200-1.750 A.C.), donde se ve a dos hombres en posición de lucha y a un tercero en actitud vigilante, lo cual hace pensar en una lucha con árbitro. Esto no es nada extraño pues la lucha figura como el método más antiguo y natural del hombre en todas las culturas. Actualmente la lucha china se conoce como Shuai Jiao, pero en la antigüedad se la conocía como Jiao Ti. Su uso fue siempre el militar. Desprovisto de filosofía, su práctica incluye golpes, luxaciones y lances. Su influencia en el kung fu es innegable pues sus técnicas están en mayor o menor medida en todos los estilos. Primeras Dinastías Después de la disolución de la dinastía Zhou, en la época conocida como Período de los Reinos Combatientes, el desarrollo del arte bélico alcanza gran desarrollo. Es en esta época que vive Confucio (551-479 A.C.), el más grande filósofo chino, el cual ya menciona que debe haber un equilibrio entre la literatura y el arte marcial, a pesar de que su ideal de hombre es el letrado. De esta época también datan las primeras referencias escritas acerca de las danzas guerreras, presumibles antecesoras de las formas actuales, aunque se supone que estas danzas existían con anterioridad. También en el tratado escrito por el filósofo taoísta Zhuang Zi (369-286 A.C.) se hace la más temprana relación sobre la teoría del Wu Shu en el capítulo llamado "Sobre las espadas". El primer tratado de estrategia conocido es el libro llamado "El arte de la guerra" de Sun Zu, quien vivió a comienzos del siglo VI A.C. Dinastías Han, Tang y Song La lucha sin armas se menciona por primera vez en libros provenientes de la dinastía Han Occidental (206 A.C. - 24 D.C.), y se la conocía como "pai ta" o pegar golpes. Durante la dinastía Wei del Norte (471-500 D.C.) se funda el Templo Shao Lin y se integran allí y por primera vez el trabajo externo con el interno. Esto da lugar a una nueva faceta del arte marcial, diferente a todo lo conocido antes, alcanzando un nivel de efectividad superior de lo cual es prueba suficiente la gran fama de la que gozaron los monjes por sus habilidades combativas. Es a partir de aquí que la práctica marcial empieza a ser complementada con una ética y filosofía que con el tiempo va a ser considerada parte indisoluble del arte. Dinastías Tang y Song 
Durante
la dinastía Tang (618 - 907 D.C.) se realizan las primeras
exhibiciones y se empieza a introducir en el ejército;
paralelamente se da un gran crecimiento de la popularidad
de las habilidades marciales de Shao Lin al mismo tiempo
que del arte marcial en general, tan es así que datan
de esta época los primeros indicios de lo que luego en
Okinawa dará lugar al Karate.Prueba de esto es que el primer emperador de la dinastía Song (960 - 1.279 D.C.), Zhao Kuang Yin, conocido con el nombre dinástico de Song Tai Zu, fue el creador de un estilo propio de Kung Fu conocido como Boxeo Largo del Emperador Tai Zu que ejerció gran influencia sobre los sistemas posteriores. Es quizás por esto que comienza a ser introducido primero en el ejército y luego se incluyó como requisito para aprobar los exámenes imperiales de acceso a la Administración Pública. El general Yue Fei, héroe nacional chino, fue famoso por entrenar a sus soldados en las artes marciales y tener fama de imbatible, de echo se le atribuye la creación de varios estilos posteriores. El uso en el ejército dio lugar a la práctica de gran cantidad de armas pero comparativamente menos estilos, mientras que su práctica entre el pueblo originó muchos y variados estilos con especial énfasis en las técnicas de mano. También de esta época datan las primeras referencias a estilos y se hace mención de escenas de combate en diversos poemas clásicos Tang. Dinastía Yuan Con la caída de la dinastía Song del Sur sobreviene el dominio de los mongoles, quienes al mando de Gengis Kan conquistan China y fundan a su vez la dinastía Yuan (1279 - 1368 D.C.). Este es por razones obvias (el dominio mongol incluía el monopolio del ejército) un período de declinación en la popularidad de las artes marciales, a pesar de lo cual los nuevos dominadores realizan dos aportes de gran importancia técnica: las presas y las luxaciones. El motivo de esto se encuentra en el gran prestigio de que goza en ese pueblo la práctica de la lucha mongola, la que se basa en derribar al oponente para obtener la victoria, motivo por el cual se incluye la utilización de las técnicas arriba mencionadas, las cuales son de vital importancia. Hoy en día estas técnicas se encuentran integradas al Shuai Jiao y forman parte del arsenal técnico de la mayoría de los estilos de Kung Fu. Dinastía Ming Con el advenimiento de la dinastía nacional Ming (1368 - 1644 D.C.) resurge el interés por las artes tradicionales de la cual no es ajena la práctica del Wu Shu, alcanzando éste un nuevo desarrollo y popularidad. Surge en esta época un gran énfasis en la sistematización y clasificación de los diferentes métodos y estilos, tanto en el Templo Shaolin como fuera de él. Resalta de entre todos el tratado llamado "Nuevo ensayo sobre las Artes Marciales", escrito por el general Qi Ji Guang (1528 - 1589), el cual menciona los 32 movimientos del primer emperador Song: Tai Zu, denominándolo Boxeo Largo de Tai Zu. También se mencionan otros estilos de mano y armas. Este tratado ejerció una gran influencia en la evolución de estilos posteriores debido a su gran difusión, especialmente entre los círculos militares. Un ejemplo de esto lo encontramos en su influencia en la creación del Tai Chi por Chen Wang Ting, quien fuera un destacado general Ming. En las novelas históricas escritas en éste período se encuentran repetidas menciones y relatos de escenas de combate con armas y a mano desnuda, pudiéndose destacar las obras "Al Margen del Agua" y "Romance de los Tres Reinos". Dinastía Qing En el año 1644 los Manchúes toman el poder fundando la dinastía Qing (1644 - 1911). Al igual que los mongoles éstos se reservan para sí el monopolio del ejército. Debido a esto se produce la segunda destrucción del Monasterio Shaolin de Henan (1674), pasando muchos monjes a la clandestinidad para luchar contra la nueva dinastía extranjera. Algunos de estos comienzan a enseñarle a otros patriotas y a difundir así los conocimientos de Shaolin fuera del templo y al pueblo. También es destruido (1760) el templo Shaolin de la provincia de Fujian (Fukien), dispersándose los pocos supervivientes y dando lugar así a la gran difusión del conocimiento del templo en el sur del país, ganando una gran expansión y creándose gran variedad de estilos. Consecuencia de ello es la existencia de las llamadas Cinco Familias del Sur. Todos estos hechos terminan dando lugar a la existencia de numerosas Sociedades Secretas que tenían en común la práctica de las artes marciales y el objetivo político de derrocar a la dinastía gobernante. La Rebelión de los Bóxers 
Hay documentadas gran cantidad de sociedades secretas, de gran o de menor importancia, pudiéndose destacar entre ellas la Yi Je Quan (Sociedad de los puños de justicia y armonía), Ta Tao Hui (Sociedad del gran sable) y Mei Hua Hui (Sociedad de la flor de ciruelo). A pesar de que habían existido con anterioridad numerosas revueltas de diversa índole, el año 1898 comienza con una serie de levantamientos organizadas por las sociedades secretas en contra del poder extranjero encarnado por los países occidentales, los cuales desde hacía cuatro décadas intervenían en forma constante en China para dominar los mercados y asegurarse el dominio del comercio. Esta sublevación fue conocida en occidente como la "Rebelión de los Bóxers", o como "Movimiento Yi Je Tuan" en chino. La sublevación comienza en la provincia de Shandong y aunque sus principales cabecillas resultaron muertos la revuelta continuó y se expandió a otras regiones, dirigiéndose luego hacia la ciudad de Tientsin y posteriormente a Beijing (Pekín), donde dominan la ciudad y sitian durante 55 días (19/06/1900 al 14/08/1900) a los diplomáticos y habitantes occidentales en el Barrio de las Embajadas (Tunjiao Minxiang). Si bien los rebeldes tenían como objetivo primario el derrocamiento de los manchúes, ante la intervención occidental el primer objetivo pasa a ser la expulsión de estos últimos de China. En vista de esto el gobierno Qing decide apoyarlos y los estimula. Como consecuencia de los hechos de Pekín las potencias occidentales (Inglaterra, Estados Unidos, Rusia, Alemania, Japón, Francia, Italia y Austria) envían un ejército para levantar el sitio, penetrando por el norte y finalmente atacando Beijing y masacrando a los boxers. En vista de esto las tropas imperiales retroceden y declaran rebeldes a las sociedades, traicionándolas y contribuyendo a su exterminio. Gran cantidad de practicantes y maestros murieron en estos sucesos donde se enfrentaron manos, puños y armas blancas contra el más moderno armamento de fuego en la que fue la última guerra donde se luchó con armas antiguas. Siglo XX En el año 1909 se funda en la ciudad de Shanhai el Instituto de Educación Física Chin Woo ( Jing Wu Men ). Su fundador, el maestro Huo Yuen Jia, fue envenenado por los japoneses, los cuales no habían podido vencerlo nunca en combate. A pesar de su muerte el Instituto fue reorganizado en el año 1915, juntamente con la mudanza a un nuevo edificio, modificando el nombre por el de Asociación Atlética Chin Woo. En el año 1918 se abre una sede en la ciudad de Hong Kong y en 1920 se envían representantes a Malasia y Singapur. Hoy existe en cada ciudad importante de China una sede local de la Asociación, la cual posee representaciones en numerosos países del mundo, incluida la Argentina. En el programa de la Chin Woo se estandarizaron 10 formas, las cuales se conocieron como Shaolin Chang Chuan, las cuales posteriormente formaron la base para el moderno Wu Shu. El objetivo de la Asociación es promover el desarrollo del Kung Fu tradicional en todas sus facetas. Con el derrocamiento de los Qing y la creación de la República de China en 1911, se abre un nuevo período en las artes marciales chinas con la aparición de la faceta deportiva del arte y la intervención del gobierno en su desarrollo y estandarización. Con la instauración del gobierno nacionalista en Nankín en 1928 se crea ese mismo año el Centro Nacional de Wu Shu, más conocido como Instituto Central de Kuo Shu. El Instituto realiza la primera competencia oficial en el año 1932. Los combates se llevaban a cabo sobre una plataforma elevada llamada Lei Tai, sin protectores, y eran permitidas cualquier clase de técnica de puño, pierna y shuai jiao. Estos combates eran al knock-out. En el año 1936 se envió una delegación que realizó una exhibición en las Olimpíadas de Berlín de ese año. En 1949 los comunistas toman el poder y los nacionalistas se repliegan a Taiwan, manteniendo allí el Instituto de Kuo Shu. El gobierno comunista crea en 1958 la Asociación China de Wu Shu, entidad destinada a controlar la práctica del arte marcial dentro de los objetivos del gobierno, la cual crea en el año 1960 las primeras rutinas oficiales de competencia con vistas a integrar al Wu Shu a los Juegos Olímpicos. Su presentación se espera para las Olimpíadas 2008 de Beijing. El Instituto Nacional Chino de Investigación del Wu Shu fue creado en el año 1986 y su objetivo es el desarrollo, regulación e investigación del arte marcial chino. Actualmente regula la actividad y como consecuencia de esto fue el encargado de la creación del San Da, conocido también como San Shou, es decir, la versión deportiva del combate tradicional. Términos para designar al Kung Fu en diferentes épocas
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Wu Feng Kung Fu 2010 |
