El Gran Maestro Lai Gan Jing - Wu Feng Kung Fu -

El Gran Maestro Lai Gan Jing

Nuestra llegada a la ciudad de Cantón (Guanzhou) estaba programada para contactar y ver al Gran Maestro Lai Gan Jing, único discípulo viviente del legendario Ku Yu Cheung (Gu Ru Zhang), quien fue famoso por su habilidad en la Palma de Hierro y Camisa de Hierro, y por haber matado a un caballo con un golpe de su palma.
Habíamos oído de él por medio del maestro Yun Choi Cheung, secretario de la Chin Woo de Hong Kong, y amigo íntimo de mi maestro Claudio Di Renzo. Yun Choi había investigado sobre él y lo había entrevistado el año anterior en una nota que se publicó en la revista Golden Dragon de España. Cuando llagamos a Cantón nos alojamos en el Hotel Para Deportistas, y hasta allí se llegaron los maestros de la Chin Woo de la ciudad, avisados de nuestra llegada por el maestro Fan Chun He desde Jinan. Entre éstos se encontraban dos discípulos del maestro Lai, y con ellos acordamos practicar Shaolin Norteño. Afortunadamente, uno de sus alumnos hablaba inglés y fue nuestro intérprete durante nuestra estadía allí.
Esa noche nos pasaron a buscar y fuimos a cenar para conocer a otros integrantes de la escuela. La cena fue muy amena y se interesaron mucho en nuestros maestros y en saber como era la Argentina, ya que solo conocían el país por los nombres de Batistuta y Maradona. Nos dijeron que comenzaríamos la práctica al día siguiente.
Y así fue. A la noche siguiente fuimos Gabriela, su madre, el profesor Chavez y yo al colegio Tong Jin Fan, donde los maestros Shao Jien de 55 años, y Feng Xian Yong de 53 años daban clases a cerca de 200 alumnos en técnicas de mano, armas y combate de contacto. La práctica fue intensa e incluyó vario litros de té verde debido al calor que llegaba a 40 grados al mediodía, y no bajaba de 32 grados de noche.
Al día siguiente conocimos al hijo del Gran Maestro Lai, el Maestro Lai Han Liang, quien al otro día haría las presentaciones con su padre. Así fue como a la tarde siguiente nos llevaron hasta su casa y pudimos verlo por primera vez: era un hombre delgado a sus 93 años, pero todavía fibroso y de musculatura firme. Se mostró muy interesado en nuestro kung fu y en saber los nombres de nuestros maestros y su trayectoria. Nosotros a su vez le preguntamos sobre su vida y su relación con Ku Yu Cheung. Estuvimos con él hasta avanzada la noche viendo detalles de la técnica, el uso de la energía, y estudiando las formas del estilo. Ese día lo cerró el Gran Maestro Lai mostrándonos técnicas de lanza y haciendo una demostración extraordinaria de su habilidad en Camisa de Hierro, golpeándose todo el cuerpo, cabeza incluida, con un atado de varillas de bambú de ocho centímetros de diámetro.
El quinto día realizamos la visita a la sede del estilo en Cantón, y para gran sorpresa nuestra nos encontramos en un lugar histórico: ¡era la casa donde Ku Yu Cheung daba sus clases¡ Allí le realizaron algunas de las fotos que todavía hoy se conservan. Nos mostraron la casa, vimos objetos, armas y banderas usadas por el maestro Ku, almorzamos allí, y finalmente también hubo una exhibición de nuestra parte y de ellos con las fotos de rigor, y una danza del león para agasajarnos. Los siguientes dos días fuimos a entrenar allí.
Para finalizar la visita a Cantón invitamos al Gran Maestro Lai Gan Jing y a los maestros de la escuela a una cena de despedida, para agradecerles por todo lo recibido.

El Gran Maestro Lai Gan Jing falleció en noviembre de 2004, poco tiempo después de haber cumplido los 100 años.